宝宝肠道不健康，小心增加患自闭症的风险

大家都知道，肠道菌群健康与否与免疫力的好坏是正相关的，但大家可能不知道，肠道菌群还与孩子情绪的好坏、性格的形成甚至患心理疾病的几率也有关。简单来说，正常的肠道菌群对于宝宝早期的大脑发育有着很大的作用。

有研究数据表明，目前患有自闭症或者泛自闭症（autism spectrum disor，ASD）的儿童已经高达1.1%，这种病不但令家长闻之色变，而且患病率还在节节攀升。即使排除误诊的可能，从1960年至今，这种疾病的发病率仍然增长了4倍。

自闭症的症状范围很广，程度不一，轻者不影响正常生活，重者生活完全无法自理。但追根溯源，都是因为大脑中的神经连接与正常人不同，因此，他们缺乏与他人交流、理解一些细微的差别及非语言信号的能力，所以最典型的表现就是不跟任何人交流、对别人的主动交流很木然，无法完成复杂的人际交往活动。

这对于孩子来说是很糟糕的一种病，因为在生命早期的几年中，正是需要这些能力来学习并解读社交情境，并且随着他们进入青春期和成人期，这些技能就愈发重要，最终，他们需要这些技能伴随他们走入社会、独立生活。

那么，为什么会患这种病呢？很多年来，各界专家都解释不了自闭症的根本原因，但美国的微生物学教授马丁·布莱泽却认为：肠道微生物参与了人类早期的大脑发育。所以可以推测，自闭症可能与肠道菌群的异常有关。

在我们每个人的肠道内都包含了1亿多个神经元，差不多与大脑中神经元的数目相差不多，这些神经元组成的神经网络，镶嵌在消化道的肌肉之间，参与消化道内食物的混合及运输，使消化过程得以顺利进行，同时，这张神经网络还会通过迷走神经直接向大脑传递神经信号，比如让人感觉到肠道是否舒适、有无胀气。

很多正在进行的相关研究都发现，这种源自肠道往上向大脑的信号传递过程，可以影响认知发育和情绪。作为肠道神经系统的一部分，这些神经元经常接触肠道里的细菌，他们之间一直在做大量的互相交流。另外，肠道中有一些细胞可以分泌一种叫做血清素的神经递质，这些神经递质被证明参与了学习、情绪以及睡眠的调控。在此之前，我们曾经以为血清素都是在大脑里合成、传递的，但事实上，体内80%的血清素都是由肠道内合成的。

这样看来，肠道菌群与大脑发育有着密不可分的关系。所以，如果滥用抗生素，那么负责合成血清素及其他物质的细菌群体就会受到攻击，大脑缺少肠道内神经细胞发射的信号和传递的信息，大脑发育就会受到影响。此时，也许肠道与大脑之间的“对话”仍在继续，但使用的“语言”却可能早已错乱了。

这种现象如果发生在成人体内，或许不是什么大问题，但若是在一个大脑正在快速发育期的新生儿或者幼儿来说，影响一定还是有的。目前，已有大量研究显示，自闭症患儿体内的血清素水平确实都是紊乱的。

肠道菌群会影响到代谢系统和免疫系统，也不难联想到，它们同样也会影响神经系统，从而影响大脑复杂的发育过程。所以，关注孩子的肠道菌群健康刻不容缓，还是像我们之前所说的那样，切记不要给孩子滥用抗生素，平时的生活环境也不要太干净，千万不要追求消毒、无菌，正常接触一些细菌反而会壮大孩子的肠道菌群。